About Blackbeard
Blackbeard에서 맞이한 첫 아침은 티크 갑판 위로 쏟아지는 황금빛 햇살과 함께 시작되었습니다. 저는 이른 시간에 일어나 쌀쌀한 공기를 막아주는 얇은 담요를 두른 채 앞쪽 벤치에 앉아 있었고, 승무원들은 조용히 밧줄을 정리하고 있었습니다. Blackbeard는 밤새 Kelor 섬 앞바다에 닻을 내리고 있었는데, 그 고요한 자리에서 저는 리프 상어들이 아래쪽 얕은 물을 가르며 지나가는 모습을 지켜보았습니다. 한 마리가 다시 돌아오더니 검은 지느러미로 수면을 태엽 장난감처럼 갈랐습니다. 오전 7시 30분이 되자 튀긴 샬롯과 커피 향이 모든 이를 식사 공간으로 이끌었고, 그곳에는 이미 바나나 잎 위에 아침 식사가 차려져 있었습니다. 스크램블드 에그, 현지 바나나, 그리고 홈메이드 잭프루트 잼을 곁들인 토스트였습니다.
첫째 날 우리는 네 곳의 포인트를 옮겨 다녔습니다. Padar는 일출과 함께 우리를 맞이했는데, 낮게 뜬 태양 아래 분홍빛 모래가 빛나는 가운데 가이드 Wayan과 함께 동쪽 능선을 올랐습니다. 그는 절벽 위에 둥지를 튼 군함조를 가리키며 정상 바로 너머에서 우리를 멈춰 세우고, 고대 화산 붕괴로 형성된 섬의 세 만(灣) 곡선에 대해 설명해 주었습니다. 하산 후에는 Pink Beach에서 수영을 했는데, 불과 10미터 앞의 산호에는 건강한 사슴뿔 산호 군락과 그 사이를 떠다니는 매부리바다거북 한 마리가 보였습니다. 그 후 Manta Point에서는 거의 30분 동안 엎드린 자세로 수면에 떠 있었고, 만타 두 마리가 클리닝 스테이션을 빙빙 돌며 입을 벌린 채 아가미 틈을 움직이고 있었습니다.
배 자체는 아담했지만 결코 비좁게 느껴지지는 않았습니다. 객실이 단 하나뿐이라는 점에서, 이 배는 프라이버시를 원하는 커플이나 혼자 여행하는 분들을 위한 공간임이 분명했습니다. 제 객실에는 트윈 침대 두 개를 붙인 것이 아닌 진짜 퀸 사이즈 침대가 놓여 있었고, 티크 프레임과 딸깍 소리를 내며 꺼지는 독서등이 있었습니다. 전용 욕실은 라미네이트가 아닌 진짜 타일이 사용되었으며, 한낮의 스노클링 후에도 뜨거운 물이 안정적으로 나왔습니다. 수납 공간은 빠듯했지만, 승무원은 젖은 장비를 갑판 아래 건조 로커에 걸어두겠다고 제안했고, 그곳은 작은 선풍기 덕분에 시원하고 통풍이 잘 되었습니다.
셋째 날에는 썰물 때 드러나는 모래톱인 Taka Makassar로 향했습니다. 오전 9시 15분쯤 도착했는데, 우리 그룹과 레인저 보트 한 척 외에는 거의 아무도 없었습니다. 모래톱 위를 걸어 나가 사진을 찍은 뒤, 조류가 앤티아스 떼와 한쪽 지느러미가 찢어진 황제놀래기 한 마리를 몰아오는 바깥쪽 가장자리에서 스노클링을 했습니다. 이어서 찾은 Kanawa는 얕은 화산 모래톱과 블루스팟 가오리가 실트 아래 몸을 숨기고 있는 더 깊은 낙차 지대가 있었습니다. 한 마리는 제가 너무 가까이 다가가자 놀란 새처럼 지느러미를 펄럭이며 쓸려 나왔습니다. 우리는 오후 2시가 조금 넘어 Labuan Bajo로 돌아왔고, 항구 근처 어선들을 지날 무렵 엔진 속도가 줄어들었습니다.
제 기억에 남은 것은 야생동물이나 풍경만이 아니라 매일의 리듬이었습니다. 식사는 딱 맞는 시간에 나왔습니다. 점심은 구운 가다랑어와 삼발 마타를 곁들인 nasi campur였고, 오후의 더위가 절정에 이르기 전 항상 차려졌습니다. 승무원들은 주위를 맴돌지 않았고, 먼저 예측해 움직였습니다. 물병은 요청하지 않아도 채워졌습니다. 스노클 장비는 각 포인트 도착 15분 전에 준비되어 있었습니다. 밤이면 돛대 사이에 꼬마전구 줄을 걸어두었는데, 나방이 몰려들지 않을 정도이면서 책을 읽기엔 충분한 은은한 빛이었습니다. 화려하지는 않았지만 진솔하게 느껴졌습니다. 수백 번 해본 듯한 손길로, 진짜 중요한 것이 무엇인지 아는 팀이었습니다.
