About Blackbeard
La primera mañana a bordo del Blackbeard comenzó con una luz dorada extendiéndose sobre la cubierta de teca. Me levanté temprano, envuelto en una fina manta contra el leve frío, sentado en el banco delantero mientras la tripulación ajustaba las amarras en silencio. El Blackbeard había fondeado la noche anterior frente a Kelor, y desde ese mirador tranquilo, vi tiburones de arrecife cortar las aguas poco profundas. Uno regresó, su aleta dorsal surcando la superficie como un juguete mecánico. A las 7:30, el aroma de cebollas fritas y café atrajo a todos hacia el comedor, donde el desayuno ya estaba servido sobre hojas de plátano: huevos revueltos, plátano local y tostadas con mermelada casera de níspero.
El primer día completo lo pasamos entre cuatro sitios. Padar nos recibió al amanecer, con su arena rosa brillando bajo un sol bajo mientras subíamos por la cresta oriental con nuestro guía, Wayan. Él señaló nidos de pájaros fragata sobre los acantilados y nos detuvo tras la cima para explicar cómo la curva de tres bahías de la isla se formó por el colapso volcánico ancestral. Tras descender, nadamos en Pink Beach, donde el coral, a solo diez metros, mostraba ejemplares sanos de ciervo coralino y una tortuga carey flotando entre ellos. Más tarde, en Manta Point, estuve boca abajo casi media hora mientras dos mantas giraban alrededor de la estación de limpieza, con las bocas abiertas y las branquias pulsando.
La embarcación era compacta, pero nunca se sintió abarrotada. Con solo una cabina principal y un dormitorio compartido, quedó claro que esta configuración favorece a parejas o viajeros solitarios que buscan privacidad. Mi habitación tenía una cama queen de verdad, no dos camas individuales juntas, con marco de teca y una lámpara de lectura que se apagaba con un clic satisfactorio. El baño privado tenía azulejos reales, no laminado, y agua caliente constante incluso tras un snorkel a mediodía. El espacio de almacenaje era limitado, pero la tripulación ofreció colgar la ropa húmeda en el trastero bajo cubierta, mantenido fresco por un pequeño ventilador.
El tercer día nos llevó a Taka Makassar, un banco de arena que emerge en marea baja. Llegamos a las 9:15 y lo tuvimos casi para nosotros: solo nuestro grupo y una embarcación del guardaparques. Caminamos por el agua, tomamos fotos y luego hicimos snorkel en el borde exterior, donde la corriente levantó cardúmenes de antias y un emperador solitario con una aleta desgarrada. Luego vinimos a Kanawa, con su banco de arena volcánica poco profunda y caídas más profundas donde las rayas azules se enterraban bajo el lodo. Vi una salir volando al acercarme demasiado, sus alas batiendo como un pájaro asustado. Regresamos a Labuan Bajo poco después de las 14:00, con el motor reduciendo al pasar junto a las embarcaciones pesqueras del puerto.
Lo que más me quedó no fue solo la fauna o las vistas, sino el ritmo de los días. Las comidas llegaban en el momento justo: el almuerzo era nasi campur con atún a la parrilla y sambal matah, servido siempre antes del pico de calor. La tripulación no sobrevolaba; anticipaba. Las botellas de agua se rellenaban sin pedirlas. El equipo de snorkel aparecía dispuesto 15 minutos antes de cada parada. Y por la noche, colocaban una cuerda entre los mástiles con luces de hadas, apenas suficiente brillo para leer sin atraer polillas. No era ostentoso, pero se sentía auténtico, como si ya lo hubieran hecho cien veces y supieran realmente qué importaba.
