Leticia

Saya masih ingat berdiri di dek depan selepas pukul 6:30, udara masih hangat tetapi anak kapal sudah mula bergerak dengan tenang dan bertujuan. Matahari baru sahaja tenggelam di belakang Pulau Padar, mewarnai tebing dengan keemasan lembut, sementara Leticia perlahan-lahan meninggalkan kawasan berlabuh menuju perairan terbuka. Tiada kegopohan, tiada jeritan arahan—hanya beberapa bisikan antara kapten dan anak kapal ketika mereka melepaskan tali tambat. Momen itu, lebih daripada sebarang gambar iklan, memberitahu saya bahawa ini bukan kapal pesiaran pakej biasa. Ini adalah kapal yang memahami rentak pasang surut di Komodo.

Leticia adalah phinisi sepanjang 29 meter yang dijaga rapi, bukan yang terbesar dalam armada tetapi seimbang dari segi keselesaan, cukup stabil walaupun di perairan bergelora Laut Banda. Lapan kabinnya boleh menampung sehingga 25 tetamu, tetapi dalam pelayaran 3D2N kami, hanya 16 tetamu yang hadir. Pembahagian antara kategori Master, Deluxe, dan Superior bukan sekadar berdasarkan harga—ia juga berkaitan kedudukan. Kabin Master, Hanoman dan Arjuna, terletak di bahagian belakang dengan akses peribadi dan cermin mata besar yang menangkap cahaya pagi. Kabin Deluxe—Drupadi, Pandawa, Aswatama, Kurawa—berada di tengah kapal, lebih senyap ketika bergerak. Kabin Superior, Nakula Sadewa dan Dawala Badranaya, lebih kecil tetapi pengudarannya baik, sesuai bagi mereka yang lebih banyak masa di air.

Hari-hari kami berjalan lancar. Hari pertama bermula dengan mendarat di Pulau Kelor kira-kira jam 15:30—pendakian ringkas, pemandangan panoramik, kemudian berenang waktu senja di air yang begitu jernih sehingga anda boleh melihat setiap kerikil bergerak di bawah arus. Pagi seterusnya, Padar sebelum subuh. Kami berlabuh di teluk, mendaki laluan kering dalam kegelapan, dan tiba di puncak hanya pada saat cahaya pertama menyinar dari celah bukit berbatu. Pada pukul 9 pagi, kami tiba di Pulau Komodo, dengan pengawal taman bersedia, mengikuti jejak komodo melalui semak-samun. Petangnya, Pink Beach—ya, pasirnya benar-benar merah jambu—kemudian Manta Point, di mana dua ikan pari manta berputar di hadapan kapal selama sepuluh minit, cukup dekat untuk melihat parut dan corak di badan mereka.

Hari ketiga, Taka Makassar—gundukan pasir putih, air setinggi pinggang ke segala arah—diikuti oleh sesi snorkeling terakhir di Kanawa, di mana terumbu karang jatuh tajam dan arus membawa ikan yu kecil. Anak kapal Leticia mengatur masa kembali ke Labuan Bajo untuk mengelak lalu lintas feri petang. Tiada siapa menyebutnya, tetapi saya perasan chef menyimpan goreng pisang berrempah untuk pagi terakhir, dihidangkan bersama kopi tempatan pekat ketika kami melalui pelantar pelabuhan.

Yang paling menonjol bukan kemewahan semata-mata. Ia adalah insting anak kapal dalam mengurus rentak perjalanan—bila perlu berdiam ketika pari manta lalu, bila perlu menawarkan tuala sejuk selepas mendaki, bagaimana menghidangkan makanan awal jika tempat berlabuh berangin. Ruang rehat dalam dan luar berfungsi seperti yang dirancang: meja teduh untuk bermain kad dalam panas, dek terbuka di belakang untuk menonton bintang selepas makan malam. Tiada hiasan berlebihan, tiada persembahan berlebihan—hanya kapal yang tahu tugasnya dengan baik.