Leticia

Klockan var strax efter halv sju när jag stod på fördäck. Luften var fortfarande varm, men besättningen rörde sig redan med diskret precision. Solen hade sjunkit bakom Padar Island och målade klipporna i mjuka guldtoner, medan Leticia sakta lämnade ankaret bakom sig. Inget brådska, inga rop – bara några viskade instruktioner mellan kaptensassistenten och matrosen när de lossade förtöjningen. Det var just det ögonblicket, mer än något broschyrfoto, som visade mig att detta inte var en massprodukt. Detta var en båt som förstod Komodos rytm.

Leticia är 29 meter välhållen phinisi, inte den största i flottan men balanserad på ett sätt som känns trygg även i Banda havets vågor. Hennes åtta hytter rymmer upp till 25 personer, men på vår 3D2N-tur hade vi bara 16 gäster. Skillnaden mellan Master, Deluxe och Superior handlar inte bara om pris – det handlar om placering. Masterhytterna, Hanoman och Arjuna, ligger akter med privat däckåtkomst och större gluggar som fångar morgonljuset. Deluxehytterna – Drupadi, Pandawa, Aswatama, Kurawa – är placerade mitt i skrovet och är dämpade under färd. Superiorhytterna, Nakula Sadewa och Dawala Badranaya, är mer kompakta men välventilerade, perfekta om du tillbringar större delen av din tid i vattnet.

Våra dagar följde en tydlig rytm. Dag ett började med landstigning på Kelor Island klockan 15:30 – kort vandring, vidsträckt utsikt, sedan sim i vatten så klart att du såg varje sten röra sig under strömmen. Nästa morgon: Padar vid gryningen. Vi låg för ankar i bukten, klättrade upp den torra stigen i närmast mörker och nådde sadeln precis när det första ljuset svepte över de kantiga kammen. Klockan 9 var vi på Komodo Island, med guider i ledningen, och spårade komodovågar genom snåren. Eftermiddagen tillbringade vi på Pink Beach – ja, sanden är faktiskt rosa – följt av Manta Point, där två revmanta cirklade om båten i tio minuter, nära nog att se ärr och mönster på deras ryggar.

Dag tre gick till Taka Makassar – vit sandbank, vatten till midjan i varje riktning – innan vi gjorde ett sista dopp vid Kanawa, där korallrevet faller brant och strömmen för med sig små revhajar. Leticias besättning planerade returen till Labuan Bajo så att vi undvek den värsta färjetrafiken på eftermiddagen. Inget nämndes, men jag märkte att kocken sparat de kryddiga bananfriteringarna till sista morgonen, serverade med stark lokal kaffe medan vi passerade hamnfyrarna.

Det som slog mig var inte lyx för lyxens egen skull. Det var besättningens känsla för tempo – när de skulle vara tysta under mantornas passage, när de bjöd på kalla handdukar efter en vandring, hur de serverade lunch tidigare om nästa ankarplats var utsatt. Salongen mellan inom- och utomhus fungerade precis som den skulle: skuggad bord för kortspel i hetan, öppet däck bakom för stjärnskådning efter middagen. Inga överflödigheter, inga överdrivna gestik – bara en båt som visste sitt jobb.