Yumana

Vi styr Yumanas fördäck mot strömmen när vi ankra vid Manta Point – det är det enda sättet att undvika att driva iväg när tidvatten byter riktning snabbt utanför Karang Makassar. Vårt 32 meter långa skrov står stadigt i vågorna, och våra gäster kan hålla sig tryggt på däck medan mantar cirklar kring rensningsstationerna precis under ytan. Det här är ingen vanlig dagsturistbåt. Den är byggd för Komodorunnen, och vi har finjusterat segel och motor för att hantera Savuhavets svall utan att slå hårt i vågorna. Från Labuan Bajo till Padar i mörkret, så planerar vi färden så att det första dagsljuset träffar den rosa sanden just som komodovararna börjar röra sig i Rinca torkade skogar.

Båten har fyra kabinner – Royal Suite, Signature, Deluxe och Superior – var och en placerad för lugn och god ventilation. Royal Suite ligger akter och har direkt tillgång till däck, och vi har isolerat maskinrummet så att gäster inte hör generatorn efter middagen. Vårt kök serverar färska mål varannan timme: bananpannkakor i gryningen, grillad mahi-mahi mitt på dagen, kryddig kokossopp på kvällen. Det finns ett skuggat överdäck med bänksits för sex personer, och vi fyller jacuzzin vid eftermiddagen när solen sjunker bakom Komodo Island.

Dagen två börjar vid Padar, men inte på den överfyllda toppstigen. Vi landstiger på norra stranden före 06:30, vandrar över åsen när dimman lyfter, och är tillbaka ombord på Yumana för en varm dusch innan nästa grupp ens anlänt. Klockan 10:00 är vi vid Pink Beach – inte bara för foton, utan för en 45-minuters snorkling längs korallriften där blå sjöstjärnor klamrar sig fast i det undervattensliga berget. Efter lunchen seglar vi österut till Manta Point nära Karang Bajo, där strömmen är stark. Vårt besättning markerar zonen med en flytboj, och gäster går i vattnet en i taget så att vi håller kretsen ren.

Kalong Island vid skymningen är obetingat. Vi ankra tidigt, stänger huvudmotorerna och tittar på när fruktfladdermössen svävar ut från mangroven klockan 18:00. Inga ficklampor, inget oväsen – bara besättningen som serverar iskall citrongras-te på överdäcket. Nästa morgon seglar vi västerut till Taka Makassar. Det är en sandbank som torrläggs vid lågvatten, men revkanten håller sig djup. Snorklare drivs lätt med strömmen förbi skolor av batfish och klofiskanemoner. Klockan 11:00 är vi vid Kanawa, där den vulkaniska sluttningen faller brant. Vi sänker stege på babord sida – det är lugnast i eftermiddagsvinden – och låter gästerna flyta fritt tills klockan 13:00.

Yumana skyndar inte tillbaka. Vi stänger motorerna nära Banta Island på returen, låter seglen ta emot eftermiddagsvinden och serverar kaffe medan Komodokusten tonar bort bakom oss. Den fulla 3-dagarsrundan är 56 nautiska mil, och vi har planerat varje etapp kring tidvatten och parkvaktens kontrollpunkter. Vårt besättning vet vilka ankorage som tillåter övernattning, vilka som kräver tillstånd, och var korallen är för grund för ankare. Vi släpper aldrig ankar på rev – endast sand eller lera.