Malaillo

Первое, что бросилось в глаза, — запах тика и соли, когда я ступил на палубу чуть после рассвета. Солнце ещё не взошло над Падаром, но небо уже окрасилось в коралловые оттенки, а команда тихо разносила горячий имбирный чай в керамических кружках. Мы находились на борту Malaillo — 45-метрового фениси с двумя каютами, и уже тогда казалось, что всё пространство Комодо принадлежит нам в полное распоряжение. В отличие от крупных судов, забитых туристами, наша группа из шести человек могла свободно располагаться на солярии, в крытом лаунже с полированными деревянными столами или в тени кормы, где кухонный персонал уже готовил свежий папайю и бананы к завтраку.

Утро первого дня мы посвятили восхождению на Падар к восходу солнца. С гребня были отчётливо видны розовые, белые и чёрные пески пляжей в бухтах внизу. К полудню мы бросили якорь у острова Комодо, где рейнджеры повели нас по тропе в сухой саванне. В десяти метрах впереди по тропе прополз молодой дракон Комодо, его раздвоенный язык быстро вбирал воздух. После обеда на борту Malaillo — жареный махи-махи с самбалом и рисом — мы отправились на сноркелинг в Pink Beach. Вода была спокойной, и я остался в ней почти на час, наблюдая, как попугаи-рыбы пасутся на кораллах, а клоуны ныряют между анемонами.

Второй день начался в Manta Point. Мант я видел раньше, но никогда так близко — три особи, каждая шириной не менее четырёх метров, кружились у станции очистки прямо под поверхностью. Я застыл в течении, сердце колотилось, когда одна из них проплыла в метре от меня, её жаберные пластинки пульсировали. Позже, приближаясь к Kalong Island, мы увидели, как небо потемнело от тысяч летучих мышей, вылетающих из мангров. Мы наблюдали с носа с бутылками холодного Bintang, а звук их крыльев сливался в низкий гул над водой. Вечером команда установила колонки на солярии. Мы пели ужасные версии поп-хитов 90-х в караоке, а затем вышли наружу, чтобы смотреть на звёзды. Никаких следов светового загрязнения — только Млечный Путь, перекинувшийся через такелаж.

В последнее утро мы бросили якорь у Taka Makassar — песчаной косы, появляющейся на отливе будто мираж посреди океана. Мы вошли в воду и лежали на спине, смеясь, когда течение медленно кружило нас. Оттуда мы направились к Kanawa, где риф резко уходит в глубину, а вода сменяется от бирюзовой до насыщенного синего. Я увидел, как черепаха всплыла за линией якоря. На борту капитан угостил нас домашним кокосовым тортом с кофе. Мы пришвартовались в Labuan Bajo к 15:00, задолго до прибытия вечерних паромов. Malaillo не ощущался как круиз — скорее как будто ты позаимствовал у друга безумно хорошо оборудованную яхту для частного тура по островам.