About Aimar Always
Vi holder styrbordsstabilisatoren sænket, når Timor-havets dønning løber gennem Sape-strædet – det er sådan vi holder os støt ved anker nær Kalong Island uden at slæbe. Ved 27 meter er Aimar Always ikke det største fartøj ud af Labuan Bajo, men hun balancerer sin dybgang og bredde til at sidde vandret i pludselige vindstød ud for Padar. Jeg har set billigere både krænge for meget, når eftermiddagstermikken slår til, men vores skrog er bygget til denne strækning. Hun sover 18 på blot to kabiner, så pladsen aldrig føles trang, og vores mandskab på seks kender hver gæst ved navn senest anden solopgang.
På dag et timer vi ankomster til at møde den sidste lystime. Hvis gæsterne klarer immigration før klokken 15:00, presser vi direkte mod Menjerite – ikke det overfyldte Kelor – fordi korralskråningen der holder store trevally selv ved lavvande. Soldækket sættes med kolde håndklæder og limedrinks klokken 17:30. Ingen taler, bare stille udsigt mens solen dypper bag Banda. Vi kører ikke generatorer efter klokken 20:00; kabinelysene er lavvoltede LED, og de private badeværelser bruger trykskylning med saltvand – en lille ting, men det betyder ingen tilstopninger efter to dage til havs.
På dag to er vi oppe klokken 04:45. Padars nordlige ryg fanger første lys, og vi vil hellere have, at du har det tomt end bag en række tripod-slæbende turgrupper. Vandringen starter klokken 05:30 – tør sti, ingen tåge – og klokken 07:30 er vi tilbage om bord med stegte bananer og stærk kaffe på agterdækket. Så er det en 45-minutters tur til Komodo Island til dragevandring. Rangere møder os ved Loh Liang-kajen; vi har arbejdet med de samme to i syv sæsoner. De ved at pege på de juvenile under kasuarinarødderne, ikke bare de store hanner på stien.
Efter frokost driver vi mellem Pink Beach og Manta Point. Mandskabet kaster to snorkelliner – en ved rensestationen nær revpinden, den anden langs den sandede kanal, hvor mantaer glider ved middagstid. Vi jagter dem ikke; vi placerer Aimar Always der, hvor strømmen bringer dyrene tæt på. Hvis tidevandet passer, fanger vi hvirvelen ved Rutong Rocks klokken 15:00. Det er der, ørnerokker stabler sig i strømmen. Solnedgang er ved Kalong, men kun hvis vinden er under 15 knob. Ellers skifter vi til Sebayur – stillere, og bioluminescensen viser sig bedre, når vandet er fladt.
Sidste morgen sigter vi efter Taka Makassar klokken 07:00. Sandbanken er normalt halvt nedsænket, men det er revkanten, der betyder noget – det er der, stimer af fusilierer svæver i det blå. Vi laver et overfladeinterval der, så mod Kanawa til en lav korralsvømmetur. Frokost er grillet bonito med sambal matah, serveret mens vi sejler tilbage til Labuan Bajo. Vi lægger til klokken 15:00, medmindre marinaen er overbelastet – så flåder vi op ud for kysten og tender gæster ind i par.
