About Ombak Biru
De eerste ochtend werd ik wakker voor zonsopkomst, op het geruis van teak en het zachte klotsen van golven tegen de romp. Blootsvoets, met een dunne deken om me heen, stapte ik het dek op en keek hoe de lucht boven Wayag langzaam roze kleurde achter de karsttorens. Geen haast, geen mensenmassa’s — alleen Ombak Biru, het water, en de trage ontluiking van de dag. Het voelde alsof het schip niet meereisde, maar stilletjes toekijkte in een wereld die nog niet wakker was.
We waren de avond ervoor ingestapt in Sorong, na een korte transfer vanaf het vliegveld. De bemanning — 18 man voor slechts 16 gasten — werkte geruisloos en efficiënt: tassen gedragen, koele doeken aangeboden, vers limoenwater geserveerd. Ik werd naar mijn hut gebracht, één van de acht, gelegen op het lagere dek. Compact, maar slim ingericht: echt hout, een degelijke kast, dikke katoenen lakens en een eigen badkamer met warm water dat nooit ophield. De airco zoemde net genoeg om opgemerkt te worden, en daarna werd het geluid vergeten.
Onze dagen ontvouwden zich in een ritme dat zowel doordacht als vrij voelde. Op een ochtend lagen we voor anker in de Dampier Strait, en om 6:30 waren we in het water bij Cape Kri. De stroming was sterk, maar de duikleider gaf een helder briefing met handgebaren die iedereen herkende. Ik zweefde over koraalwanden zo dicht bezet met vis dat ze leken op bewegende stof — barracuda, pygme seahorses, wobbegongs opgerold in spleten. ’s Nachts verzamelden we op het bovendek. Geen harde muziek, alleen zachte gesprekken en af en toe een lach. Op een avond wees de kapitein sterrenbeelden aan terwijl we kaneelthee dronken.
Op dag twee voeren we naar Misool. Het landschap veranderde — kleinere eilanden, turkooise lagunes, oud rotsschilderijen zichtbaar op grotwanden boven de getijlijn. We snorkeleden bij Nusa Laurem, waar het koraal zo gezond was dat het bijna onnatuurlijk aanvoelde. Tegen de tijd dat we terugklommen, stond de lunch klaar: gegrilde mahi-mahi, kokosrijst en papaja in plakjes. Ze onthielden wie koffie dronk en wie ontbijtkoffie wilde. Een van de matrozen, Pak Wayan, vertelde verhalen over overtochten over de Banda Zee tijdens het moessonseizoen, zijn handen volgden de beweging van de golven.
De laatste duik was bij Arborek Jetty. Ik hing op 5 meter, keek naar blauwgeribbelde paling die wiegde in de stroming. Een getooide wobbegong gleed onder de palen door. Aan boord kregen we warme handdoeken en verse ananas. Niemand haastte zich om te pakken. Zelfs op een trip van drie dagen rekte de tijd zich uit. De volgende ochtend stapten we in Waisai uit, net na het ontbijt. De bemanning stond in een rij, zwaaiend, en ik realiseerde me dat ik mijn telefoon in 60 uur niet had gecheckt.
