Lamborajo I

最初に感じたのは、夕焼けでもドラゴンでもなく、静けさだった。1日目18時30分、ラブアンバジョを出港した直後、ディーゼルエンジンが止まり、クルーがスタジセールを揚げた。バタン島を風力だけで通過する。光が消えゆく中、船尾の波が銀色に光る。音楽もなければ会話もなく、船体に当たる波音と帆のざわめきだけが響く。ラムボラジョ Iは声高に主張しない。海岸のリズムに合わせて進むのだ。

ラムボラジョ Iは26メートルの実用重視の木造船。6室のキャビンは甲板下にクロス配置され、それぞれ大型の舷窓を備える。停泊中は常に開け放たれ、潮風と波音が室内に届く。私の部屋は厨房の後方、右舷側。朝7時ごろ、クルーが地元の濃いコーヒーを淹れ始める頃、陽が差し込んだ。マットレスはふわふわではないが、しっかりとしていて湿気はまったくない。共同バスルームは海水洗浄だが、シャワーには常に淡水が供給され、上部デッキのシャワーにはしっかりとした水圧がある。

2日目には、自然と静かなルーティンができた。午前5時30分、パダル島の西尾根へ。ヘッドライトで暗い中を登るが、頂上に着く頃には、フレロス海に朝日が差し、赤茶けた湾がいくつも見える。甲板で朝食（バナナパンケーキ、パパイヤ、ゆで卵）を終えると8時15分。アンカーを上げ、コモド村へ向かう。レンジャー事務所は8時30分丁度に開く。我々はクルーズ船の群れを避け、最初のグループで入ることができた。コモドドラゴンの散策ルートは1.2kmほどだが、ガイドは日陰のジジファスの木の下で休む大型のオスの居場所をよく知っている。

昼食はサマル・マタのピリ辛ソースを添えたマヒマヒのグリル。ピンクビーチ沖で日陰のテントの下で食べた。砂はネオン色ではないが、日中に近づくと赤い有孔虫の破片がきらめいているのがわかる。午後はバトゥ・ボロンのマンタポイントへ。潮流が変わる14時からシュノーケリング開始。45分で8匹のマンタを見た。左の翼に傷のある個体が2度戻ってきた。クルーは早めにフローティングロープを設置し、誰も焦らない。3日目は午前7時、タカ・マカッサルに到着。干潮時には膝まで。9時にはカナワ島。リーフは急に深くなる。ダイブマスターが12メートルの岩陰にいたワッベゴンを指し示した。船上にダイビング器材はないが、シュノーケラーのサポートは万全だ。

心に残るのは、クルーのタイミングの良さだ。意味もなく早朝に起こされることはない。移動は夜明けか夕方。昼間のエンジン音を最小限に抑える。上部デッキのサンラウンジャーはシンプルなチーク材だが、夕方の光を受ける角度が絶妙だ。最終日18時、ラブアンバジョに近づいたとき、誰かが飾り気のないレモンソーダを渡してくれた。冷たいグラスと炭酸の感触だけ。それがラムボラジョ Iのリズムだ。控えめで、的確で、海に深く寄り添った旅。