About Arfisyana 2
Het eerste wat me opviel aan Arfisyana 2 was niet het gepolijste hout of het brede dek — het was de geruisloze efficiëntie van de bemanning om 6:30 ’s ochtends, terwijl de 25,7 meter lange phinisi soepel tussen de eilanden door gleed en de lucht boven Padar koraalkleurig kleurde. Geen geschreeuw, geen brullende motor. Alleen het zachte klingelen van koffiekopjes op het bovendek, terwijl de zon boven de vulkanische kam opkwam. Die rust bepaalde de toon: dit was geen feestboot, maar een werkvat vol ritme, niet van show.
We waren halverwege de ochtend aan boord gegaan in Labuan Bajo en hadden onze hut gevonden — compact maar netjes, met matglas in de eigen badkamer en één stopcontact naast het bed. De boot vermeldt zeven hutten, maar tijdens ons verblijf waren er slechts twee duidelijk toegankelijk, waarschijnlijk gereserveerd voor privécharter of personeel. Met een capaciteit van 22 voelden de gemeenschappelijke ruimtes nooit vol. De lounge benedendeks had een karaoke-installatie die na het avondeten tot leven kwam, maar overdag was het het beschaduwde achterdek dat iedereen trok — verkoeld door de bries, voorzien van water en fruit, dicht genoeg bij het water om rifhaaien te zien schieten onder de romp bij het ankeren in Sebayur.
Dag twee begon op Padar, waar we net na zonsopkomst de oostkam beklommen. Het pad was om 7:15 al warm onder de zolen, maar het uitzicht — over elkaar liggende baaien in smaragd, oker en diepblauw — was de klim meer dan waard. Tegen 9:30 waren we weer aan boord en voeren we langs Nusa Kode naar Komodo Village, waar de voederactie voor Komodo-draden bij het rangerstation een kleine menigte trok. Lunch werd op het dek geserveerd: gegrilde vis, gesmoorde groenten en papayaslaat, allemaal gegeten terwijl de boot zachtjes deinde op anker bij Pink Beach. Het zand hield in delen zijn naam waar, al is erosie begonnen de koraalroze korrels te vervagen. Snorkelen bij Manta Point was het hoogtepunt — mantas die onder het oppervlak cirkelden, een ervan zo dichtbij dat ik het patroon van zijn kieuwspleten kon zien.
Op de laatste ochtend bereikten we Taka Makassar om 8 uur. Het zandplaatje was al bezaaid met dagjesmensen, maar onze groep had een uur voor onszelf voordat de speedboten arriveerden. We zwommen in kniediep water, de stroming trok zachtjes richting het buitenrif van Kanawa. De terugtocht bood een laatste blik: de silhouet van Komodo Island verdween achter ons, de zeilen nog steeds bol, ook al was de motor uitgevallen. Voor een boot die niet doet alsof hij luxe is, leverde Arfisyana 2 iets beters — authenticiteit, timing, en het gevoel dat we met de eilanden meebewogen, niet er gewoon langs.
