Rafida

Первое утро на борту Rafida началось с солнечных бликов на тиковой палубе, как раз когда мы вышли из гавани Лабуан-Баджо. Я сидел на носу, скрестив ноги, босыми ступнями ощущая тёплую древесину, наблюдая, как кильватерная струя расходится за кормой. Экипаж разносил термосы крепкого местного кофе. Мы направлялись к острову Kelor, его зелёные склоны вставали из воды, будто эскиз картографа, никогда не видевшего настоящей земли. К середине утра мы бросили якорь в мелководной зоне и поплыли над коралловыми садами, такими густонаселёнными — рыбы-попугаи, клоуны, выскакивающие из анемонов, — что я почти не замечал течения, уносившего меня вдоль рифа.

Планировка Rafida выглядела уютной, но не тесной. Всего две каюты — максимум четыре гостя. Наша группа состояла из троих, плюс ещё одна пара с отдельного бронирования. Общая зона — под открытым небом, прикрытая тентом из брезента, слегка колыхавшимся на ветру. Обед подали на длинных деревянных подносах — жареный махи-махи, салат из папайи, рис, завёрнутый в банановые листья, — ели за низким столом, сидя по-турецки. Днём мы отправились на Pink Beach, где розовый оттенок песка особенно ярко проявлялся под прямыми солнечными лучами, переливаясь мельчайшими частичками кораллов. Час мы провели, бродя по мелководью и плавая в тёплой, спокойной воде.

Второй день начался до рассвета. Мы поднялись в 5:30, завернувшись в саронги, потягивая сладкий чай, пока Rafida почти бесшумно приближалась к Padar Island. Подъём по серпантину оказался крутым, но недолгим, а вид с вершины — три залива, расходящиеся разными оттенками синего — стоил каждого вздоха. На борту нас уже ждали фрукты и прохладные полотенца. Позже мы сноркелили у Manta Point, паря над двумя большими мантами, которые медленно кружили внизу, их размах крыльев был достаточен, чтобы затенить небольшой автомобиль. Вода была слегка волнистой, но экипаж держал нас вместе и помогал сориентироваться.

Вечером мы встали на якорь у Kalong Island — острова мангров, знаменитого своей колонией летучих мышей. Когда солнце скрылось, тысячи плодоядных летучих мышей вырвались из деревьев, закручиваясь в оранжевом небе, словно дым. Ужин подали на палубе под гирляндами — куриные сате, тушёные овощи и густой кокосовый суп. Генератор отключили в 21:00, и мы сидели почти в полной темноте, слушая, как волны бьются о борт. Ни музыки, ни телефонов — только редкие оклики членов экипажа на вахте.

В последнее утро мы отправились к Taka Makassar — песчаной отмели, появляющейся на отлив и напоминающей мираж посреди моря. Мы шли по ней босиком, по щиколотку в воде, пока экипаж готовил нас к последнему сноркелингу у Kanawa. Кораллы там были не такими густыми, как у Kelor, но на склоне рифа кипела жизнь — большие косяки сладкогубов и императорских рыб. К полудню мы в последний раз сняли гидрокостюмы. Rafida причалила к пристани Лабуан-Баджо вскоре после 13:00. Ступив на твёрдую землю, я почувствовал странное ощущение — равновесие ещё искало лёгкий крен моря.