About Zada Hela
Первое, что я почувствовал, — это запах соли и жареной кукурузы, доносившийся с нижней палубы на рассвете. Мы стояли на якоре у острова Kelor, его зелёный склон резко выделялся на фоне бледного утреннего неба. Я взял кофе и босиком прошёлся по тиковой палубе, ещё прохладной после ночи, наблюдая, как команда спускает джонку. Нас было около двадцати человек — достаточно мало, чтобы к вечеру второго дня начать запоминать имена. Zada Hela производила впечатление переоборудованного торгового судна: вытянутый корпус, широкая корма, больше пространства, чем я ожидал для чартера с двумя каютами, хотя позже выяснилось, что остальные гости размещались в смешанных каютах в других зонах.
К середине утра мы поднялись по сухой тропе на Menjerite под палящим солнцем. Остров был тих, лишь ящерицы-скинки метались между камней. А настоящий перелом случился днём — сноркелинг у Manta Point около 15:00, когда свет чётко проникал сквозь течение. Я впервые увидел манту, причём не просто проплывающую мимо, а кружившую рядом, достаточно близко, чтобы услышать тихое шумное дыхание её жабр. На борту открытая зона для приёмов пищи наполнилась разговорами и тарелками карри из рыбы с тамариндом. Комната для развлечений оставалась тихой почти каждую ночь; мы предпочитали верхнюю палубу, где лежали на шезлонгах и смотрели, как звёзды появляются над изрезанным хребтом Padar.
Второй день начался холодно — мы дрожали в предрассветной темноте, пока мчались к Padar. Подъём с гидом занял около двадцати минут, и к восходу мы уже сидели на гребне, оглядывая знаменитые три бухты — розовый, белый и золотой песок, раскинувшиеся внизу. Прогулка к драконам Комодо позже утром казалась сюрреалистичной в полуденный зной: два существа лениво грелись у поста рейнджеров, будто гигантские ящерицы. Мы купались на Pink Beach к 14:00, где песок при определённом свете слегка розовел, затем дрейфовали с рифовыми акулами у Batu Bolong, прежде чем отправиться к Kalong к вечеру. Вылет летучих мышей с острова в мангровых зарослях оказался громче, чем я представлял — хлопанье крыльев, как у развёрнутых парусов, когда тысячи птиц взлетали.
В последний день мы бросили якорь у Taka Makassar около 9 утра. Мелководный песчаный бар постепенно появлялся по мере отлива — длинная полоса белого песка, выступающая из бирюзовой воды. Дети с близлежащего острова Kanawa приплыли продавать морские ежи и ракушки, смеялись, когда мы пытались повторить их нырки. Поздним утром мы сноркелили у обрыва Kanawa и заметили молодую черепаху, спрятавшуюся под выступом. Обратный путь в Labuan Bajo занял почти весь день, яхта шла устойчиво под мутным небом. К моменту прибытия команда уже разложила остатки куэ и фруктов в небольшие пакеты — мелочь, но это придавало поездке ощущение личного отношения.
