Invictus Boat

İlk akşam hızla çöktü. Güneş, Kelor'un dişli siluetinin ardına battıkça kıç tarafta duruyordum, mangrovlar arasındaki su erimiş altına dönüşüyordu. Üst güverte üzerinde bir misafir telefoto lensle çekim yapıyordu, bir diğeri sessizce çayını yudumluyordu — müzik yok, sohbet yok, sadece demir atarken bizi sakinleştiren motorun sesi vardı. Bu sessizlik, kasıtlı ve zorlama olmayan, bana bu teknenin etki yapmaya çalışmadığını değil, kendi ritmini bildiğini gösteriyordu.

Ertesi sabah saat 5:30'da mürettebat zaten Padar'a ulaşmıştı. Yolun başlangıcında itiş kakış yoktu — kıvrımlı patikada sadece biz vardık. Yükselen sıcaklıkta dik olan tırmanış, aşağıda üç koyun sabah ışığında boş ve net bir şekilde sergilendiği o tanıdık panoramayla sona erdi. Tekneye döndüğümüzde, gölgeli tarafta kahvaltı servis edildi — yumuşak haşlanmış yumurtalar, papaya, çanaklarda kaymayan yerel kahve. Kıçtaki açık mutfaktan kızarmış soğan ve zerdeçal kokusu yükseliyordu.

Günün ortasını Komodo Adası'nda geçirdik. Rehberler kurumuş ormanda sıkı bir hat içinde ilerledik, yaprak döşemeyi gözlerimizle taradık. Bir rehber bastonunu iki kez vurdu — neredeyse iki metre uzunluğunda bir ejder, timsah ağacının gölgesinden kıpırdayarak çıplak toprağa sessizce kaydı. Flaş fotoğrafı yok, patikadan çıkmak yok. Daha sonra, Pink Beach'te kum beklediğimizden daha serindi, mercan parçaları güneşin etkisiyle pembeye dönmüştü. Kuzey ucun yakınında yüzerek planktonu çeken küçük jack balıklarının bulunduğu akıntıya girdim.

Saat 15:00'te Batu Bolong yakınlarındaki Manta Point'in üzerindeydik. Vatozlar temizleme istasyonunda ikili halinde dolaşıyor, kanat uçları kayaya hafifçe dokunuyordu. Mürettebat erken halatları attı — deseni biliyorlardı — dakikalar içinde üç misafir suya girdi, ışınlar iki metre uzağından sessizce geçerken hareketsiz durdular. Güverteye döndüğümüzde havlular zaten hazırdaydı ve soğuk hindistan cevizi suyu, kimse istemese bile dağıtıldı.

Üçüncü gün Taka Makassar'da başladı. Deniz seviyesi alçaldığında kum adası ortaya çıktı, turkuazın içinde uzun bir beyaz yay. Su kalçamızın altına çıkmadan geçtik. Kanawa'da yüzme daha hareketliydi — mercan kayalıklarının altından köpek balıkları fırlıyor, demir zincirine yakın bir çıkıntıda bir deniz kaplumbağası tutunuyordu. Labuan Bajo'ya dönüş altı saat sürdü ama tekne sabit kaldı. Güzergahın son kısmını alt güvertedeydim, ufuk her dalga ile hafifçe eğiliyordu, mürettebat sessizce görevlerini yürütüyordu.