Zada Nara

पहली सुबह की रोशनी ज़ादा नारा के स्टारबोर्ड रेलिंग पर पड़ रही थी जब मैं नंगे पैर बाहर निकला, लकड़ी अभी भी रात की हवा से ठंडी थी। मुझे याद है कि सन्डेक के तकिए से आ रही सेंडलवुड की खुशबू और नमकीन छींटों का मिश्रण कैसा लग रहा था। हमने पिछले दिन देर रात केलोर के पास लगभग लगाया था, और अब द्वीप का हरा शंकु एक आड़ू-रंगी आकाश के खिलाफ तेजी से ऊपर उठ रहा था। ऐसा लग रहा था जैसे हम जलडमरूमध्य में एकमात्र नाव हों—बस नीचे जनरेटर की गुनगुनाहट और नाविक की बहासा में पाठ्यक्रम के समायोजन की घोषणा।

हमने कोमोडो राष्ट्रीय उद्यान के उत्तरी चाप में तीन दिन बिताए, और मुझे आश्चर्य हुआ कि यह लय कितनी जल्दी स्थिर हो गई। आंतरिक डाइनिंग क्षेत्र में नाश्ते के बाद—ताजा पपीता, ऑर्डर पर बने अंडे, मजबूत स्थानीय कॉफी—हम पहली रोशनी में पादर के लिए निकल पड़े। स्विचबैक पर चढ़ाई गर्म थी लेकिन कठिन नहीं थी, और शीर्ष से वह प्रसिद्ध तिगुनी खाड़ी का नज़ारा खुल गया: सफेद रेत के घुमाव नीलम के रंग के पानी को सहला रहे थे, और कोमोडो द्वीप की खंडित रीढ़ चैनल के पार थी। जब हम वापस आए तो डेक पर क्रू ने दोपहर का भोजन तैयार रखा था—स्वादिष्ट मछली, संबल, खीरा सलाद—जैसे ही हम बिदादारी की ओर बढ़ने लगे।

दूसरे दिन, हमने कोमोडो द्वीप पर रेंजर के साथ ड्रैगन वॉक किया। उन्हें नजदीक से देखना—पीली विभाजित जीभ फड़कती हुई, सूखी मिट्टी पर पंजों की आवाज—अवास्तविक था। वे ऐसे चल रहे थे जैसे वे द्वीप से भी पुराने हों। हमने रुकावटों के बीच अपने केबिन में गियर तैयार रखा, और मुझे यह बात पसंद आई कि प्रत्येक कमरे में व्यक्तिगत एसी नियंत्रण और निजी एनसूट था। गीले स्नॉर्कल और कीचड़ भरे रास्तों के बाद बाथरूम शेयर न करना महत्वपूर्ण था। उस दोपहर, हमने बातु बोलोंग के पास मंटा पॉइंट पर स्नॉर्कल किया। बीस मिनट में मैंने सात मंटा गिने, उनमें से एक इतना करीब घूमा कि मैंने उसके कंधे के साथ पोर्स के पैटर्न को देख सका।

ज़ादा नारा एक डाइव बोट नहीं है, लेकिन यह स्नॉर्कलिंग को पूरी तरह समर्थन देती है। पिछले छोर पर प्लेटफॉर्म सहजता से नीचे आया, और प्रत्येक बार फिन, मास्क और तैराकी वेस्ट तैयार रखे गए। हम दूसरे दिन देर शाम पिंक बीच पहुंचे—मैंने जितना उम्मीद की थी उससे कम भीड़ थी। रेत वास्तव में गुलाबी रंग की है, हालांकि आपको नजदीक से देखना होगा। सूर्यास्त सुनडेक से ठंडे बिंटैंग्स और 70 के दशक के रॉक की प्लेलिस्ट के साथ आया, जिसके बोल क्रू को कैसे-कैसे पता थे। उस रात, हम कलोंग द्वीप के पास लगभग लगे। आकाश नीलम रंग का हो गया, और शाम को चमगादड़ों ने अपनी यात्रा शुरू कर दी—हजारों उल्टा घूमते हुए अंधेरे में धुएं की तरह उड़ गए।

तीसरे दिन हम स्पष्ट पानी की उम्मीद में पहले तका मकास्सर गए। यह उस दर्पण-समतल दृश्यता जैसा नहीं था जिसके बारे में कुछ लोग बताते हैं, लेकिन फिर भी पर्याप्त था कि तोते मछली को कोरल धूल के बादलों के साथ देख सकें। अगला कनावा था, जहां हम निम्न ज्वार पर सीधे रेत के टीले तक तैरे। क्रू ने अंतिम भोजन की व्यवस्था की—केले के पत्ते में लपेटा गया लेम्पर, फल के स्क्यूर, ठंडी चाय—और हम लाबुआन बाजो की ओर वापस जाते समय खा रहे थे। मुझे एहसास नहीं हुआ कि यह कितना शांत रहा जब तक शहर की रोशनियां दिखाई नहीं दीं: कोई भीड़ नहीं, कोई विक्रेता नहीं, बस नाव की स्थिर गति।