Mermaid I

เช้าวันแรกที่แสงแดดส่องผ่านขึ้นมาบนดาดฟ้า ทองอร่าม สงบนิ่ง มีเพียงเสียงไม้เรือครางเบาๆ กับเสียงนกจากระยะไกลเหนือ Wayag อากาศชื้นหน่อยๆ ปนกลิ่นเค็มของทะเลและกลิ่นเหมือนมอสเกาะหินหลังฝนตก เราจอดเรือค้างคืนที่นี่พอดี ฉันเดินเท้าเปล่าลงมาบนพื้นไม้สักอุ่นๆ ห่มผ้าบางๆ ไว้รอบตัว เรือลำนี้ให้ความรู้สึกมั่นคง ยาว 28 เมตร สร้างด้วยไม้แท้ที่ผ่านลมทะเลมานาน มีเราไม่กี่คน ไม่มีผู้คนพลุกพล่าน มีแต่กลุ่มนักดำน้ำและนักว่ายน้ำเล็กๆ ที่มาตามหัวใจปะการังของราจาอัมปัต

Mermaid I ไม่ได้โอ้อวดความหรูหรา แต่ใช้ชีวิตอย่างมีระดับเงียบๆ ห้องพักของเราเป็นหนึ่งในแปดห้อง ตกแต่งด้วยไม้เรียบง่าย เตียงจริงๆ กับผ้าปูที่นอนสะอาด เเละห้องน้ำในตัวที่มีน้ำอุ่นใช้ได้จริง ไม่มีแอร์ แต่ลมเย็นจากทะเลอาฟราดูราลื่นไหลผ่านหน้าต่างเรือทั้งคืน เราใช้เวลาทั้งวันข้ามไปยังจุดดำน้ำต่างๆ เช่น Cape Kri ในยามเช้า แนวปะการังที่ค่อยๆ จมลงสู่ท้องทะเลสีน้ำเงิน ปลาฟิวซิลิเอร์ว่ายกันเป็นฝูงหนาแน่นเหมือนลวดเงิน จากนั้นก็ไปที่ท่าเรือ Arborek ฉันลอยตัวเหนือดอกไม้ทะเลของปลาการ์ตูน และเจอปลาเต่าแคระเกาะติดกับปะการังขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือ

ช่วงบ่ายวันหนึ่ง เราจอดใกล้ Piaynemo ไกด์ชี้ขึ้นไปบนเขา 'ขึ้นไปจุดชมวิว หรือจะอยู่ว่ายน้ำกับปลา wobbegong ใต้เรือก็ได้' เราเลือกน้ำ ฉันลอยอยู่ที่บันไดเรือ มองปลา wobbegong สีน้ำตาลหายใจช้าๆ ใต้ท้องเรือ ปากเปิดปิดเหมือนลูกเบลอร์ ต่อมาเราปีนขึ้นบันไดหินไปยังจุดสูงสุด จากตรงนั้น ทะเลสาบลากูนดูเหมือนตาข่ายสีฟ้ามรกตเรียงรายระหว่างหินปูนสีเขียวมอส ตอนบ่าย 3 โมง แสงแดดยังส่องแรง เงาเกาะแผ่ออกด้านล่างเหมือนปะการังพัด

กลับขึ้นเรือ ครัวเริ่มหอมกลิ่นกุ้งผัดกระเทียมกับข้าวสวย อาหารเสิร์ฟแบบครอบครัวที่ดาดฟ้าชั้นบน ปลาทะเลย่าง สลัดมะละกอ แล้วก็สับปะรดสด ลูกเรือทุกคนเป็นชาวอินโดนีเซีย ทำงานคล่องแคล่วระหว่างครัว แพลตฟอร์มดำน้ำ และห้องพวงมาลัย คนหนึ่งชื่อพาก์อาเด ล่องเรือเส้นทางนี้มานาน 14 ปี เขาสอนเราว่าจะแยกปลาคร็อกโคไดล์ฟิชกับปลาลิโอนฟิชได้อย่างไร จากรูปร่างครีบอก แม้จะไม่เจอจระเข้ แต่เราผ่านเรือยาวใกล้ Sawinggrai ที่ครอบครัวหนึ่งโบกมือจากบ้านไม้ไผ่บนเสา

วันสุดท้ายก่อนกลับ เราดำน้ำที่ Dampier Strait ที่ Mioskon แนวปะการังลาดเอียงที่ปลากระดูกยักษ์ว่ายกันเป็นฝูง 20 ตัว ตอนกลางดำน้ำ กระแสน้ำเริ่มแรง เราลอยตัวไปกับกระแสนั้น ผ่านหอยเชลล์ยักษ์และสวนปะการังแข็งที่เต็มไปด้วยปะการังก้านผลึก พอขึ้นมา เรือก็รออยู่แล้ว ลูกเรือยื่นมือช่วยพร้อมกับครีบและผ้าขนหนู ค่ำนั้น จอดเรือในอ่าวที่น้ำนิ่งเหมือนกระจกใกล้ Kri เราเอนตัวบนดาดฟ้า ดื่มกาแฟ มองทางช้างเผือกบนท้องฟ้า ไม่มีไฟเมือง ไม่มีเสียงเครื่องยนต์ มีแต่ดวงดาวกับเสียงปลาหมึกกระโดดเป็นครั้งคราว

วันที่สามเช้า เราเทียบท่าที่ Sorong ไม่มีพิธีรีตอง แค่เข้าท่าอย่างช้าๆ ขณะนกนางนวลบินวนอยู่เหนือหัว ฉันก้าวลงเรือไปรู้สึกเบาขึ้น ผิวไหม้แดด หูยังอื้ออึง ราจาอัมปัตคือทุกสิ่งที่ฉันคาดหวัง — ไม่ใช่แค่ 'ความฝัน' ไม่ใช่แค่ 'สวรรค์' แต่เป็นธรรมชาติที่แท้จริง ป่าเถื่อน และมีชีวิตชีวา และ Mermaid I กับห้องพักแปดห้องกับลูกเรือที่ไว้ใจได้ คือพาหนะที่เหมาะสมที่สุดที่พาเราผ่านทั้งหมดนี้มา