Leyla

Det første, jeg lagde mærke til, var lugten af varm teak og saltluft. Jeg trådte ud på Leylas dæk lige efter daggry, indhyllet i en tynd tæppe fra min koje, og så det gyldne lys strømme over Kelors grønne skrænt. Styrmanden stod allerede forude og pegede på en bug i kanalen – en ung sortspidsrevhaj, der svømmede med tidevandet. Det var ikke noget iscenesat øjeblik; det skete bare, stille, inden vi overhovedet havde fået morgenmad. Det satte tonen for hele turen: ægte, uforsagt og konstant overraskende.

Vi brugte den første eftermiddag på Menjerite, en lilleø med en bueformet strand, der føles tegnet til et postkort. Vandet var køligt og så klart, at man kunne se hver eneste sten under fødderne. Jeg snorklede langs ydersiden, hvor strømmen tog til, og fandt en skole batfish stablet som sølv mønter. Den aften spiste vi grillstegt mahi-mahi og krydret sambal på dækket, mens båden langsomt gyngede og solen forsvandt bag Padar. Der var elleve af os – seks gæster, fem besætning – og opstillingen føltes aldrig trang, selv når vi alle var på dækket og så himlen skifte til lilla.

Anden dag begyndte med en rystende tur til Padar før solopgang. Stien op er stejl, men udsigten fra toppen ved første lys – de skarpe rækker, der skærer gennem morgentågen – var værd hvert åndedrag. Vi gik ned til stranden nedenfor, hvor sandet stadig var køligt under fødderne, og sejlede videre til Komodo Island for den guideviste tur til komododragerne. En af de store hanner krydsede stien lige foran os, halen slæbende, kæberne let åbne. Eftermiddagen var ren fornøjelse: svømning ved Pink Beach, hvor sandet faktisk lyser pink i visse lys, og derefter svæve over Manta Point og se skygger glide under os. To mantarokker cirklede tæt nok til, at vi kunne se pletterne på deres bug.

Vores sidste fulde dag startede tidligt med en tur til Taka Makassar. Sandbanken var allerede ved at danne sig, da vi ankom, og strakte sig som en bleg tunge mellem turkis zoner. Vi svømmede ud, hvor strømmen hvirvlede, og så en grøn skildpadde, der græssede på tang. Kanawa var roligere, med koraller synlige fra overfladen. Styrmanden fortøjede i ly bag øen, og vi brugte en time med at dyrve, finnerne daskende afslappet. Tilbage på Leyla åbnede nogen en Bintang, og vi delte friske ananasstykker, mens motoren summede os mod Labuan Bajo. Ingen høj musik, ingen hast – bare en langsom glidning over et spejlklat hav.

Leylas enkeltkoje er kompakt, men smart bygget. To senge med faste madrasser, et lille ventilationsvindue, der åbner på havniveau, og et privat bad med koldvandsdus. Opbevaring var stram – jeg måtte lade min tørreri ved siden af underkojen – men besætningen holdt rummet flot rent. De fælles områder føltes generøse: det skyggede bagdæk til kortspil og lur, det forreste hvileområde, perfekt til morgenkaffe. Besætningen bevægede sig stille og forudåndede behov uden at stå i vejen. En aften lagde de madrasser på øverste dæk, så vi kunne sove under stjernerne – en detalje, ingen havde bedt om, men som alle elskede.