About Red Whale II
새벽녘 조류가 바뀌는 시각, 코모도와 린카 사이 해협을 Red Whale II로 힘차게 달립니다. 물살이 거세지는 그 순간, 선수를 들어 올리고 부드러운 주행을 유지하려면 250HP 스즈키 외장 모터 세 대의 힘이 필요하죠. 배머리가 Banda Rea를 지날 때 전속력으로 달려본 경험상, 대부분의 차터 보트보다 맨타 포인트까지 45분 이상 단축할 수 있습니다. 이 배는 정박지에서 여유롭게 쉬는 용도가 아니라, 빠르게 이동하면서도 편안함을 잃지 않도록 설계됐습니다. 딥-V 형태의 선체는 파도를 깨끗이 가르고, 사페 해협에서 바람이 거세져도 승객을 마르게 유지합니다.
이 배에는 열 개의 캐빈이 없습니다. 휠하우스 아래에 딱 한 곳의 전용 숙박 공간만 마련돼 있죠. 즉, 전세를 낸다면 여러분 그룹이 배 전체를 독점하게 되는 셈입니다. 다른 승객과 갑판이나 시설을 공유할 필요가 전혀 없습니다. 캐빈은 배 전체 너비를 차지하며, 머리 위로 조용히 가동되는 이중 에어컨과 단단히 잠글 수 있는 티크 문으로 프라이버시를 보장합니다. 장거리 운항에서도 문제없이 작동하는 마린 등급 플러시 화장실을 설치해, 이 크기의 고속보트에서는 보기 드문 편의를 제공합니다. 접이식 커튼 뒤에 위치한 실외에는 담수 샤워 시설이 있어, Batu Bolong에서 수영한 후 간편히 씻어낼 수 있죠.
기본 일정은 오전 7시 Labuan Bajo에서 출발해 곧장 Manta Point로 향하는 것으로 시작됩니다. 오전 8시 15분경 도착해 앵커를 내리고, 해초가 드리운 암초 위로 햇살이 비추는 가운데 바로 물속으로 들어갑니다. 조류가 밀려오면 맨타가 등장하고, 우리는 동쪽 가장자리에 배를 대서 조류가 맨타를 가까이 끌어오는 지점에서 관찰합니다. 이후 Padar로 이동해 오전 10시 30분경 상륙, 정상까지 올라가는 대신 하부 능선을 따라 걷습니다. 세 개의 만을 한눈에 담을 수 있는 전망이 펼쳐지죠. 빠른 속도 덕분에 이동 시간은 줄고, 관광지에서 보내는 시간은 늘어납니다. 점심 무렵의 혼잡한 Komodo Village 대신, Sebayur 인근 조용한 모래사장에 정박해 허리까지 오는 물에서 아무도 방해하지 않는 수영을 즐깁니다.
점심은 낮 12시 30분, 그늘진 갑판 좌석에서 제공됩니다. 아침에 낚은 참치를 구워내고, 삼발, 찐 쌀, 신선한 파파야와 함께 내어드리는 정식 요리입니다. 이 배에서는 뷔페식을 운영하지 않습니다. 요리는 접시에 담아 손님께 직접 전달됩니다. 오후 2시가 되면 Pink Beach 북쪽 만에 도착합니다. 단체 관광객들이 몰리는 곳이 아닌 북쪽 만에 정박해, 파도가 잔잔한 쪽으로 스노클링 플랫폼을 내립니다. 이곳의 산호는 수심 15미터까지도 생기 있게 유지되며, 분홍빛 모래는 산호 조각이 아니라 미세한 유공충 덕분입니다. 이 빛 아래서 가장 선명하게 관찰할 수 있죠. 오후 3시 30분 출발해 Kanawa Island 동쪽 벽을 따라 드리프트 스노클링을 한 후, 오후 5시 Labuan Bajo로 귀항합니다. 오후 6시 도착이면, 마을로 곧장 걸어가 저녁 식사를 즐기기에 충분한 시간이 남습니다.
이 배는 리브어보드를 가장하지 않습니다. 코모도를 빠르고 안전하게, 그러나 대부분의 고속보트처럼 뼈마디가 흔들리는 주행 없이 관광할 수 있는 정밀한 도구입니다. 우리 3인 승무원은 Padar에서 Nusa Kode까지 모든 소용돌이와 조류의 흐름을 꿰고 있습니다. 파도가 심해지는 구간은 피하고, Gili Lawa Darat 근처 날씨가 악화될 경우 즉각 경로를 수정합니다. 시간이 짧거나, 며칠을 할애하지 않고 맨타를 만나고 싶다면, Red Whale II만큼 빠르고 편안하게 목적지에 도착시켜주는 배는 없습니다.
