About Red Whale II
Vi tar Red Whale II i hardt vær gjennom sundene mellom Komodo og Rinca når tidevannet snur ved daggry. Det er da strømmen drar hardest, og du trenger full kraft fra tre Suzuki-ytterbord på 250HP for å holde baugen oppe og farten stabil. Jeg har pilret denne skroten i full fart forbi Banda Rea og kuttet 45 minutter av turen til Manta Point sammenlignet med de fleste charterbåter. Den er ikke bygget for å ligge og dvele på anker – den er bygget for å dekke mye terreng raskt, uten å ofre komfort. Det dype V-skroten skjærer gjennom bølger, og vi holder den tørr selv når vinden reiser seg over Sape Strait.
Du finner ikke ti kabiner her, bare ett soseminær skjult under styrehuset. Det betyr at hvis du hyrer båten privat, har din gruppe hele skipet for seg selv – ingen delte dekk eller fellesfasiliteter med fremmede. Kabineskroten går over hele bredden, med to klimaanlegg som summer stille over hodet og en solid teakdør som lukker tett. Vi har montert marint toalett med tank som tåler lange turer uten stopp – sjelden på speedbåter av denne størrelsen. Et ferskvannsdusj ligger rett utenfor, skjermet bak en brettbar gardin, slik at du kan skylle deg etter svømmetur ved Batu Bolong.
Vår vanlige rute starter kl. 07:00 fra Labuan Bajo og tar rett kurs mot Manta Point. Allerede 08:15 ligger vi fortøyd, og du er i vannet mens solstrålene treffer revet. Mantaer svever inn med strømmen, og vi plasserer båten på østsiden der strømmen presser dem tett inn. Derfra fortsetter vi til Padar – ikke for hele solopgangsturen, men for å lande kl. 10:30 og gå den nedre ridderuten for panoramabilder av de tre buktene. Farten gir mer tid på stedene og mindre i overgang. Vi hopper over det travle middagsstopet i Komodo Village og velger i stedet en rolig sandbank nær Sebayur der du kan svømme i midjedyp vann uten andre i sikte.
Lunsj serveres kl. 12:30 på et skyggeside dekk – steikt tonfisk fanget samme morgen, sambal, kokt ris og frisk papaya. Vi kjører ikke buffet på denne båten; maten blir servert på tallerken og rakt til deg. Etter lunsj tar vi kurs mot Pink Beach kl. 14:00. Vi anker i nordre bukt, unna dagsturistenes båter, og senker snorkleplatformen på leesiden. Korallene her er levende helt ned til 15 meter, og sandens rosa farge kommer fra foraminiferer, ikke knust korall. Du ser det best i dette lyset. Vi forlater stedet kl. 15:30, tar en siste drifthopp ved Kanawa Island østvegg og snur mot Labuan Bajo kl. 17:00. Tilbake kl. 18:00 – akkurat nok tid til å gå rett i byen på middag.
Denne båten gir seg ikke ut for å være en liveaboard. Den er et presisjonsverktøy for å oppleve Komodo raskt, trygt og uten den knokkelrystende farten som mange speedbåter leverer. Vårt mannskap på tre kjenner hver virvel og tidevannsport fra Padar til Nusa Kode. Vi planlegger turer for å unngå de verste bølgene, og vi kan endre rute underveis dersom været slår seg sammen nær Gili Lawa Darat. Hvis du har lite tid, eller vil jakte mantaer uten å bindes til en flerdagers tur, får Red Whale II deg dit raskere og mer komfortabelt enn noe annet på vannet.
