About Red Whale II
Vi kör hårt med Red Whale II genom sunden mellan Komodo och Rinca när tidvattnet vänder i gryningen. Då drar strömmen starkast, och man behöver kraften från tre 250HK Suzuki-ytterbordsmotorer för att hålla vattenlinjen hög och färden stabil. Jag har tagit denna skrovform i full fart förbi Banda Rea och sparat 45 minuter på resan till Manta Point jämfört med de flesta charterbåtar. Den här båten är inte byggd för att ligga stilla – den är byggd för att ta sig fram snabbt, utan att offra komfort. Skrovs djupa V-form skär genom vågorna, och vi håller den torr även när vinden ökar över Sape Strait.
Du hittar inte tio kabiner här, bara en privat sovplats under styrhytten. Det betyder att om du hyr båten privat, har du hela fartyget för er. Inga andras resor, inget delat utrymme. Kabinen sträcker sig över hela båtens bredd, med dubbla luftkonditioneringar som viskar ovanför och en solid teakdörr som stängs tätt. Vi har installerat marina toaletter av högsta klass – de klarar långa färder utan att backa, något som är ovanligt på speedbåtar i denna storlek. En färskvattendusch finns precis utanför, skyddad bakom en vikbar skärm, så du kan tvätta av dig efter simningen vid Batu Bolong.
Vår standardrutt startar klockan 07:00 från Labuan Bajo, rakt mot Manta Point. Klockan 08:15 ligger vi förtöjd och ni är i vattnet medan solens första strålar träffar revet. Mantar glider in med tidvattnet, och vi positionerar båten på östra sidan där strömmen leder dem nära. Därifrån fortsätter vi till Padar – inte för att klättra hela vägen upp till gryningen, utan för att landa klockan 10:30 och vandra den lägre åsen för panoramabilder av de tre vikarna. Snabbheten gör att vi tillbringar mindre tid i transit och mer tid på plats. Vi hoppar över den överfyllda lunchstoppet vid Komodo Village och väljer istället en lugn sandbank nära Sebayur där ni kan bada i knähögt vatten utan en själ i sikte.
Lunch serveras klockan 12:30 på en skuggig däcksplats – grillad tonfisk fångad samma morgon, sambal, kokt ris och frisk papaya. Vi kör inte buffé här; maten serveras på tallrik och räcks direkt till er. Eftermiddagen tar oss till Pink Beach klockan 14:00. Vi förtöjer i norra viken, bortom dagsturisternas gummibåtar, och sänker snorkelplattformen på läsidan. Korallerna här är levande ner till 15 meter, och sandens rosa ton kommer från foraminiferer, inte krossat korall. Ni ser det bäst i detta ljus. Vi lämnar klockan 15:30, besöker Kanawa Islands östra vägg för en sista driftsnorkling, och vänder mot Labuan Bajo klockan 17:00. Tillbaka klockan 18:00 – precis tillräckligt med tid att gå raka vägen in till stan för middag.
Denna båt låtsas inte om att vara en liveaboard. Den är ett precisionsverktyg för att uppleva Komodo snabbt, säkert och utan den kroppsarmerande färden som de flesta speedbåtar ger. Vårt besättning på tre känner varje virvel och tidvattensport från Padar till Nusa Kode. Vi planerar färderna för att undvika de värsta vågorna, och vi omväxlar på stående fot om vädret försämras nära Gili Lawa Darat. Om ni har brist på tid eller vill jaga mantar utan att binda er till flera dagar – då tar Red Whale II er dit snabbare och bekvämare än något annat på vattnet.
