Red Whale II

明け方に潮が動き出すと、KomodoとRincaの間の海峡をRed Whale IIで力強く走らせます。潮流が強まるこの時間帯、3基の250HPスズキ外装機が生み出す推進力が、船首を上げ、安定した乗り心地を実現します。Banda Rea沖でフルスロットルをかけたときの加速は圧巻で、Manta Pointまでの所要時間を他チャーターボートより45分短縮できます。この船は錨を下ろしてのんびり過ごすためではなく、快適性を損なうことなく素早く移動するための設計です。ディープV形状の船体がうねりを切り抜け、Sape Straitで風が強まっても船内を常にドライに保ちます。

この船上に10もの客室はありません。操舵室の下に、専用の滞在空間が1つだけ設けられています。プライベートチャーターの場合、グループで船全体を占有でき、ほかの乗客とデッキや設備を共有する必要がありません。客室は船全体の幅を活かした設計で、頭上には2台のエアコンが静かに作動し、しっかり遮音されたテーク材のドアがプライバシーを守ります。長時間の航行でも詰まらないよう、マリングレードのフラッシュマウントトイレを採用。また、折りたたみ式カーテンで囲まれた淡水シャワーを外側に設置しているので、Batu Bolongで泳いだ後もすっきりと体を洗い流せます。

通常のコースは、07:00にLabuan Bajoを出発し、まっすぐManta Pointへ向かいます。08:15には係留を終え、サンゴ礁に差し込む朝日の中、すぐに水中へ。満ち潮に乗ってマンタが群れをなして現れます。当船は東側のエッジに位置取り、潮流がマンタを間近に運んでくるポイントへ誘導します。その後、Padar島へ移動。日の出に合わせたハイキングではありませんが、10:30には上陸し、低い尾根を歩くことで3つの湾を一望できる絶景を堪能できます。速さがあるからこそ、移動時間は最小限に抑えられ、アクティビティに集中できるのです。昼時の混雑するKomodo Villageには立ち寄らず、代わりにSebayur付近の静かな砂州で泳ぎ、誰にも邪魔されない浅瀬でのんびり過ごします。

12:30には日陰のデッキでランチ。その日に釣れたマグロのグリル、サンバル、蒸し米、新鮮なパパイヤをご提供。この船上ではビュッフェ形式は採用せず、すべて盛り付けられた状態でお渡しします。午後は14:00にPink Beachへ。日帰り観光客のボートが集まる場所ではなく、北側の入り江にアンカーを下ろし、風裏側にスノーケリング用プラットフォームを設置します。このエリアのサンゴは15メートルまで鮮やかに保たれており、砂がピンク色を帯びるのはサンゴの破片ではなく、有孔虫によるものです。この時間帯の光の下で、その美しさが最も際立ちます。15:30に出発し、Kanawa Islandの東壁で最後のドリフトスノーケリングを楽しんだ後、17:00にLabuan Bajoへ戻ります。18:00には到着するため、そのまま町へ歩いて夕食を楽しむことも可能です。

この船はライブアボートを名乗ることはありません。Komodoを安全に、素早く、しかも普通のスピードボートのような体にこたえる乗り心地なしに回るための精密なツールです。当船の3人組のクルーは、PadarからNusa Kodeに至るまで、潮流や渦潮のすべてを熟知しています。波が高くなる前にルートを調整し、Gili Lawa Darat付近で天候が悪化した場合は、即座にコース変更も可能です。時間に制限がある方、または多日間のコミットメントなしにマンタを追いたい方にとって、Red Whale IIは水上で最も迅速かつ快適な選択肢です。