About Wailuli
Første jeg merket da vi akselererte ut fra Labuan Bajo klokka 07:00, var hvordan vinden tok med seg sjøsprøyt fra baugen og spredte en fin tåke over armene mens solen steg bak Rinca. Wailuli, en 14,5 meter lang speedbåt, handlet ikke om å ligge i full komfort – den handlet om å dekke strekning. Allerede klokka 08:30 sirklet vi rundt Komodo Island og slo av motoren nær Loh Liang, der rangers ventet for å guide oss i land. Vandreturen med komodovåger startet i skyggende skog, men innen få minutter var vi over trelinjen, svette rant nedover ryggen mens vi så to komodovåger vandre nær en vannhull.
Etter lunsj på døket – steikt fisk, frisk papaya og iste – kjørte vi videre til Manta Point. Skipperen slapp oss akkurat oppstrøms fra rensingsstasjonen, og innen to minutter gliet et par mantaray under meg, med munn åpen og gjeller som pulserte. Jeg hadde sett revhaier før, men aldri noe i nærheten av størrelse og grasiøsitet som disse. En passerte så tett at jeg så balanuskjølene på skulderen. Vi drev med strømmen i nesten 40 minutter og snorklet mens båten følte etter oss sakte for å holde oss i sonen.
Tidlig på ettermiddagen ankom vi Pink Beach. Sanden er faktisk rosa, men ikke på avstand – det er først når du står der og ser ned at du ser korallfragmentene blanda inn. Vi hadde cirka 90 minutter der, nok tid til å svømme ut til fortøyningssvommen og se papegøyefisk som bant av revet. Besetningen hadde lagt ut handklær og kjølig vann på den skyggefulle siden av båten. Jeg husker at jeg satt med korslagte bein på døket, skrellet en mango en av mannskapet ga meg, og så lyset bli gyllent over åsene.
Vi ble ikke og se solnedgangen. Wailuli snudde mot Labuan Bajo rundt 16:30 og skimte over strøket mens himmelen mørknet. Turen var ujevn på strekninger – dette er ikke en katamaran – men skipperen kjente bølgegangen og justerte kursen for å holde oss tørre. Klokka 18:00 var vi tilbake på marinaen, lemmer slitne, huden stiv av salt, men med puls fra alt vi hadde sett på én dag. Det var ikke luksus, men det var effektivt, ærlig og proppfullt av dyreliv.
