About TJI 01
Il sole non era ancora sorto, ma il ponte era già caldo sotto i piedi mentre lasciavamo il porto di Sorong poco dopo le 06:30. Il capitano ha spento per un attimo il motore ai margini della baia, lasciando che il silenzio si posasse — due uccelli frigate volteggiavano sopra le mangrovie avvolte nella nebbia dell'isola di Kri, a meno di un chilometro dalla prua sinistra. Quell'attimo — immobile, carico di attesa — ha definito il ritmo del TJI 01: veloce quando serve, fermo quando conta. Questa non è una barca pensata per trascorrere pigramente il pomeriggio; è progettata per coprire distanze tra gli atolli più remoti di Raja Ampat senza rinunciare al comfort.
Siamo arrivati al molo di Arborek alle 08:15, infilandoci tra scogli corallini che solo un pilota del posto avrebbe il coraggio di affrontare. L'assetto leggero e la manovrabilità precisa del TJI 01 ci hanno permesso di navigare in canali stretti vicino alla laguna di Pianemo senza dover fare ampi giri. L'equipaggio aveva già calato il tender prima ancora che uscissimo dalle cabine, predisponendo un punto d'ingresso per lo snorkeling all'ombra della piattaforma poppiera. Più tardi, fermandoci a Mike’s Point, sulla costa nord-occidentale dell'isola di Gam, hanno calcolato l'arrivo in base alla marea — la corrente ha portato in superficie wobbegong e polpi dagli anelli blu appena sotto il salto di profondità.
La disposizione è semplice ma intelligente: due cabine private sottocoperta, ciascuna con letti singoli che non cigolano nemmeno quando la barca si inclina leggermente. Niente spazi sprecati — le griglie di ventilazione sono posizionate per sfruttare l'aria in movimento, così anche all'ancora con il caldo di mezzogiorno c'è sempre una brezza costante. Ho notato che i cuscini sul ponte superiore sono più spessi del solito per una barca di queste dimensioni, e i corrimano lungo i fianchi sono in acciaio saldato, non plastica. Dettagli piccoli, ma che fanno la differenza quando ci si appoggia alla prua durante la traversata da Wayag a Kabrey.
Il tratto più lungo tra due tappe è stato di poco sotto due ore — da Cape Kri all’ingresso del Dampier Strait — e anche in quel caso la navigazione è rimasta fluida grazie alla carena a V profonda. Durante il tragitto, l’equipaggio ha servito ananas fresco e asciugamani freddi, non da una cambusa, ma da una stazione di preparazione compatta vicino al timone, con contenitori isotermici e un rubinetto per l’acqua dolce. Il pranzo era mahi-mahi alla griglia con sambal matah, servito in stoviglie in melamina ma ancora caldo, consumato all’ancora sotto gli archi calcarei di Yenbuba. Niente servizio da ristorante, ma tutto è arrivato nei tempi previsti, e nessuno è rimasto a stomaco vuoto.
Questo è un dayboat con la mentalità di un’imbarcazione d’esplorazione. Niente sistema d’intrattenimento, niente aria condizionata nelle cabine — si è qui per l’acqua, non per i comfort. Ma ciò che manca in lusso lo recupera in precisione: lo stivaggio dell’attrezzatura da immersione è asciutto e separato, le vasche per il risciacquo sono pronte al rientro, e l’equipaggio sa sempre da quale parte della barca cade l’ombra nel pomeriggio a ogni sito. Siamo rientrati a Sorong poco prima delle 18:00, il cielo striato d’oro sopra il terminal dei traghetti — un giro completo nel cuore di Raja Ampat, realizzato in un’unica giornata senza intoppi.
